Il saltimpalo (Saxicola torquatus (Linnaeus, 1766)) è un piccolo uccello della famiglia dei Pigliamosche (Muscicapidae).
Il saltimpalo è lungo circa 12 cm e pesa fino a tredici grammi. Il maschio ha una testa nera e un anello bianco nel collo. La parte anteriore è colorata di rosso arancio. Le femmine hanno tutto il corpo di un colore più opaco.
La specie ha un ampio areale
paleartico-paleotropicale,
che comprende Europa,
Africa e Asia.[1]
La sua residenza invernale è l'Europa
meridionale e Occidentale.
In Europa
centrale e orientale
il saltimpalo è presente da marzo a novembre.
Vive su superfici aperte con vegetazione arbustiva, per esempio in brughiere, praterie alte, incolti, prati, campi coltivati.
Il saltimpalo si nutre di insetti, ragni e vermi che cattura prevalentemente dal terreno. Caccia da appostamento: dal suo posatoio parte in volo e va a catturare le sue prede. Necessita della presenza di cespugli, arbusti, erbe folte, paletti (da cui il nome): tutti punti di appostamento per la caccia. Da queste postazioni il maschio può cantare per segnalare il proprio territorio.
Nel periodo di cova da marzo ad agosto vengono deposte due covate. Il nido viene nascosto bene e costruito in profondità nel terreno con erba, fili di paglia, licheni e radici. Le femmine depongono dalle cinque alle sei uova.
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