*AIRONE
BIANCO MAGGIORE - EGRETTA ALBA*
E' un trampoliere con zampe,
collo e becco lunghi,appartiene all'ordine dei ciconiformi ed alla
famiglia degli ardeidi.
E' il più grande fra gli aironi e raggiunge l'altezza di 90-100 cm per
una apertura alare di 140.150 cm ed un peso di circa 1200 gr.
Completamente bianco presenta un lungo becco giallo che diventa nerastro
nei soggetti adulti in fase riproduttiva.
Non presenta dimorfismo sessuale e quindi il riconoscimento del sesso
risulta,alla vista,praticamente impossibile.
Molto raro fino a qualche decennio fa e migratore regolare, è oggi in
forte espansione e praticamente svernante anche negli ambienti della
pianura bolognese; è oggi presente in tutti gli ambienti con acque poco
profonde, dove si alimenta cacciando pesci, anfibi,piccoli roditori ed
invertebrati.
Si distingue dalla garzetta per la taglia molto più grande,per il becco
giallo o parzialmente nerastro,ma mai completamente nero come nella
garzetta e per la forma del collo che sia a terra che in volo forma una S
molto aperta.
In livrea estiva ha le piume scapolari molto lunghe e
cotonate (egrette) che gli
conferiscono un aspetto molto elegante.
Nidifica nel folto dei canneti delle paludi, in colonie, difficilmente
associato con altre specie di airone;depone verso la fine di aprile 3-5
uova che vengono incubate da entrambi i genitori per
33-35 giorni e dopo circa altri 40 giorni si involano e diventano
indipendenti; i giovani sono simili agli adulti
Effettuano una
sola covata all'anno;raggiunge la maturità sessuale al terzo anno di
vita.